El legendario rally-raid apenas cuenta por el momento con unos centenares de kilómetros recorridos, pero la carrera está lanzada y los favoritos ocupan los primeros puestos y se afanan en no perder minutos.
Barreda, de 38 años, recorrió los 457 kilómetros de la especial en 4 horas, 17 minutos y 56 segundos, y superó al actual campeón, el estadounidense Ricky Brabec (Honda), y al chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna), segundo en 2020.
En la clasificación general Barreda es líder con más de seis minutos de ventaja sobre Brabec y el botsuano Branch Ross (Yamaha), con Quintanilla a pie del podio.
La etapa estuvo emocionante de principio a fin, con los favoritos rodando en un corto intervalo de tiempo hasta la meta, con la notable excepción del ganador del domingo, el australiano Toby Price, que finalizó en una decepcionante 28ª posición.
‘Monsieur Dakar’ al frente
En categoría autos, el catarí Nasser Al Attiyah (Toyota) conquistó la segunda etapa, por delante de los dos Mini de Peterhansel, nuevo líder de la general, y Sainz.
El triple ganador del rally recorrió la especial en poco más de cuatro horas, con 2 minutos y 35 segundos sobre Peterhansel y 9 minutos y 17 segundos sobre Sainz.
Por detrás del ganador del día, los dos veteranos y laureados pilotos de Mini libraron su particular encarnizada batalla por el liderato de la general, de la que salió victorioso el francés, que cuenta ahora con 6 minutos y 37 segundos de ventaja en la general sobre Sainz, vigente campeón del rally y que comenzó el día al frente de la clasificación. Así pues, Peterhansel, denominado ‘Monsieur Dakar’ (Señor Dakar) por sus 13 títulos, tomó las riendas de la carrera.
“En términos generales hicimos un buen trabajo”, comentó Peterhansel, “porque había algunas trampas, sobre todo en los primeros kilómetros de la especial, con dunas, porque en ese momento el coche estaba lleno de combustible y por tanto era pesado, había que estar atentos a no clavarse”, añadió.
Copetti, el mejor en quads
El argentino Pablo Copetti (Yamaha) logró la victoria de etapa y se colocó tercero en la general de quads. El cordobés, que compite bajo licencia estadounidense, alcanzó la meta en 5 horas, 33 minutos y 50 segundos y batió por 63 segundos al chileno Giovanni Enrico. El francés Alexandre Giroud continúa al frente de la general, con una renta de 1:09 sobre Enrico y de 1:40 sobre Copetti.
Quintero, el más joven
El estadounidense Seth Quintero (Red Bull Off-Road) ganó la segunda etapa en la categoría prototipos ligeros y se convirtió, a sus 18 años, en el ganador más joven de una especial en el Rally Dakar en cualquier categoría.
Hoy, la caravana permanece en la región de Wadi Ad Dawasir, al sudeste de Riad. Esta tercera etapa contará con 630 kilómetros, de los que 403 serán de especial, con salida y meta en Wadi Ad Dawasir. AFP/EFE
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